Turizm programlarının amacı..
Yaklaşık 45 yıldır ülkemizde akademik düzeyde turizm programları faaliyet gösteriyor. Her on yılda artış gösteren akademik turizm programlarının sayısı son 10 yılda epey arttı. Şimdilerde 40’a yakın lisans, 110’dan fazla ön lisans, 20 dolayında yüksek lisans ve 7 adet de doktora programı bulunuyor.

Bu alanda yazılan çizilen, araştırılan konular da giderek artıyor. Nitelik yönünden eleştirilse de, aslında bir şekilde niteliğin artmasına katkıda bulunan çalışmalar.. Akademik turizm programlarının açılış amaçları üzerine pek çok yaklaşımda bulunulabilir. Ancak, bu programların amaçlarını temel birkaç konuda özetleyebiliriz. Bunlar arasında ilk sırada, kuşkusuz turizm sektörüne nitelikli elemanların yetiştirilmesi gelir. Bunu, turizm sektörünün verimlilğinin geliştirilmesine katkıda bulunacak bilgilerin yürütülen araştırmalarla ortaya konulması izler.

Bu iki amaçtan birincisi üzerinde çeşitli tartışmalar 30 yıldır yapılır. Haklı olunan yönden vardır, haksız olunan da.. Nitelikli elemanların yetiştirilmesinde en fazla sorun programlardan kaynaklansa da, turizm sektörünün de nitelikli elemanların sektör dışına kaçmasında da isteyerek veya istemeyerek bir katkısı vardır. Ancak, esas sorun ikinci madde üzerindedir. Yani, turizm sektöründe verimliliğin geliştirilmesine öncülük etme rolünün ne denli yerine getirildiği epey tartışmalı bir konudur. Ve, ne yazık ki, üzerinde en durulan, gözardı edilen konu budur. Zira, üniversitelerin kuruluş amaçları bağlamında lisans ve lisansüstü programların kuruluş en önemli kuruluş amaçları arasında yapılan araştırmaların turizm sektörüne öncülük ve önderlik etmesi de vardır.

Ne yazık ki, turizm alanında yapılan araştırmaların tamamına yakınının uygulayıcılara ışık tutacak bulgular ve sonuçlar taşıdığından söz etmek, genel olarak mümkün değildir. Günümüzde Türkiye turizm sektörünün içinde bulunduğu sorunların çözümünde akademik turizm programlarının çeşitli öneriler ve seçenekler ortaya koymaları beklenir ve beklenmelidir de. Öte yandan, bu konuda yaşanan sorunun bütün suçunu da akademik turizm programlarına yüklemek de doğru olmaz. Turizm sektörü uygulayıcılarının da yaşanılan eski deneyimleri bir yana bırakarak adımlar atmaları yerinde olacaktır.